Wereldomroep
Van fileserver naar geconsolideerde opslag
Radio Nederland Wereldomroep kiest voor SAN/NAS-oplossing
De behoefte om het analoge tape-archief te digitaliseren bestaat nog steeds bij de Wereldomroep, maar de dagelijkse uitzendingen vinden tegenwoordig hun weg binnen een SAN/NAS-oplossing, waarin meteen in uitwijk is voorzien. “We lopen geen risico’s meer”, stelt René Corjanus tevreden vast.
Toen Corjanus in mei 2000 aantrad als Hoofd Automatisering bij Radio Nederland Wereldomroep trof hij een audio-database aan van 150 GB. Daarnaast is er nog een zeer omvangrijk archief met alle uitzendingen op band. Dat gaat terug tot de oprichting van de organisatie in 1947.
Het bedrijf werkt met software van Dalet. Deze onderneming maakt specifieke programmatuur met ingebouwde workflow voor radio- en televisiemakers. Binnen de software is het mogelijk de programma’s te monteren en voor uitzending gereed te maken. De 150 GB stroomde over, en een nieuwe fileserver deed zijn intrede. Maar de capaciteit van 300 Gig bleek al snel ook al aan de krappe kant.
Op zichzelf was er wel een reservekopie; alles werd gewoonweg gekopieerd en ergens bewaard. Maar het was niet mogelijk van de fileserver een backup te maken, want dan moest de machine worden stilgezet. En dat is in de Hilversumse radiowereld een onmogelijkheid. De programma’s gaan 24 uur per dag, 365 dagen lang de ether in. Zeker bij deze internationale omroep die alle tijdzones wil bedienen.
“En wat ook vervelend was”, vervolgt Corjanus, “We hadden geen uitwijk. Daarmee liepen we dus grote risico’s.”
Al met al was het Corjanus wel duidelijk geworden dat hij een list moest verzinnen om de bedrijfszekerheid van de omroep veilig te stellen.
Nieuwe eisen
Een contact met Storage Architects uit Emmen (“Ze belden mij precies op het moment dat ik iemand zocht die onze storage-oplossing zou kunnen stroomlijnen.”) leidde tot een eerste ontwerp. Dit bedrijf richt zich geheel op organisaties die betrokken zijn bij de creatie, productie, exploitatie en verspreiding van digitale media. Volgens de Storage Architects is de hedendaagse digitale economie een real-time economie. “Snelheid en vraaggestuurde toegang tot informatie speelt een steeds belangrijkere rol."
Daarnaast ontstaan er nieuwe manieren om met klanten te communiceren, waarbij de rol van de traditionele media verandert. Dit stelt nieuwe eisen aan bestaande infrastructuren, werkmethodes en processen”, stelt het bedrijf op zijn website.
“Zij hebben een architectuur ontworpen en daarmee hebben we een RFP-procedure (Request for Proposal) gedaan met oplossingen van HP met I3-solutions, EMC met Dataman en Hitachi Data Systems met Triple P. “Daar kwamen drie verschillende plaatjes op terug”, vervolgt Corjanus. Het plaatje van I3-solutions (I3 = integrating information infrastructures) viel het beste in de smaak. Dat was een oplossing met HP.
"Wij hebben hier al veel HP-machines staan, dus ook al ervaring met de apparatuur en de mensen van deze leverancier. Maar dat was niet de enige reden. Ze boden ook de beste prijs/kwaliteitverhouding. Ik weet nog dat de onderhandelingen net voor de jaarwisseling 2003/2004 plaatsvonden. We kwamen snel tot een vergelijk, want iedereen wilde nog voor het nieuwe jaar het contract getekend hebben. Daarna heeft het nog wel even geduurd voordat alles draaide. Medio 2004 is het opgeleverd. We hebben er nu ruim een jaar ervaring mee; tot volle tevredenheid.”
Nationaal erfgoed
Het archiefmateriaal is nog niet gedigitaliseerd en heeft nog geen plekje gevonden binnen de storage-oplossing. Historisch erfgoed, zo mogen al die opnames wel worden genoemd. Een deel ervan is al wel op cd’s terecht gekomen, zoals de concerten die de omroep in de loop der jaren van het Koninklijk Concertgebouworkest heeft opgenomen. Maar interviews, nieuwsuitzendingen, documentaires en dergelijke rusten immer nog op magneetband.
“Het kost veel geld om dat van analoog om te zetten naar digitaal. Iemand moet immers al dat materiaal eerst beluisteren om te bepalen wat ermee dient te gebeuren. En om er metadata aan toe te voegen, zodat je het zinvol kunt opslaan. Je moet het tenslotte weer makkelijk terug kunnen halen.”
Het is een heidens karwei, maar Corjanus is ervan overtuigd dat het ooit zal gebeuren. Wellicht met subsidie van een organisatie die het nationale erfgoed wil veiligstellen.
Snellere back-up
Het Audiocluster moet altijd beschikbaar zijn voor uitzendingen. Hier wordt gewerkt met Dalet software. Dit werk stelt hoge eisen en vraagt om een snelwerkende diskoplossing op basis van Fibre Channel, vanwege de performance van dit protocol. “Dat is ook nooit een probleem gebleken in de praktijk”, meldt Corjanus.
De Wereldomroep heeft gekozen voor een HP EVA (Enterprise Virtual Array) 3000 met twee Brocade switches (HP gelabeld) als de kern van het Storage Area Network.
Tegelijk is er gekozen voor een goedkopere oplossing voor de kopie- en de archiefserver. Dit is op basis van SCSI-disk technologie. “Aanvankelijk wilde de Wereldomroep voor deze doeleinden een oplossing op basis van IDE/ATA disk technologie, maar voor een vergelijkbare prijs per Gigabyte biedt SCSI veel meer: denk maar aan serverconsolidatie en Storage Mirror software”, licht Eddy Visser de keuze toe. Hij is business unit manager bij I3-solutions.
Met de HP NAS-oplossing weet de Wereldomroep te besparen op de serverinvesteringen, omdat hiermee de fileserver wordt vervangen. Vanwege de prijs had de tender een backup-oplossing aangedragen op basis van AIT-technologie (Advanced Intelligent Tape), maar I3-solutions schreef toch een LTO-oplossing voor (Linear Tape-Open) voor. “Bij een totale capaciteit van 4 TB kom je met AIT-drives uit op een back-up duur van ongeveer 37 uur, terwijl dat met twee LTO-drives is terug te brengen tot ongeveer 20 uur”, luidt de verklaring.
Het Audiocluster wordt gerepliceerd naar een HP StorageWorks NAS 2000s Kopieserver die is voorzien van lowcost storage. De Kopieserver wordt gebruikt voor uitwijkdoeleinden en staat opgesteld in een andere, geografisch gescheiden computerruimte. In geval van een calamiteit kan deze server worden gebruikt voor uitzendingen.
Vanaf de Kopieserver wordt een back-up gemaakt naar een tape jukebox via DataProtector-software.
Een HP StorageWorks 2000s Archiefserver wordt gebruikt voor de opslag van gedigitaliseerde ‘oude’ banden. Deze beelden worden eerst bekend gemaakt in het Dalet-systeem, waarna ze worden gemigreerd.
VMware
Toen Corjanus bij de Wereldomroep in dienst kwam, waren er tien servers. “Nu zijn het er zestig, en er komen er binnenkort nog vijftien bij. Het gaat dan steeds om specifieke applicaties die eigen hardware vereisen. Dan moet je bedenken dat de software zelf nog geen twintig procent van die hardware-servers benut; dat is echt zonde”, vertelt hij. “Het is ons streven om alles zo simpel mogelijk te houden. Zo weinig mogelijk besturingssystemen, zo weinig mogelijk databases en zo weinig mogelijk servers.”
Daarom wil hij VMware, de virtualisatiesoftware van EMC, gaan gebruiken. “Met VMware is het mogelijk meerdere softwareservers op één machine te laten draaien die dan elk hun eigen domein hebben. Daarmee kunnen we een geweldige consolidatieslag slaan. Hij heeft al becijferd dat het gebruik van deze software een vermindering van het serverpark met de helft betekent."
“Een bijkomend voordeel van VMware is dat je heel snel een back-up kunt maken van een complete machine. Met de functie Vmotion kun je een draaiende server gewoon naar een andere slepen om een back-up te maken”, aldus Corjanus.
Mail
Terwijl de storage-oplossing naar genoegen zijn werk doet voor het Audio-cluster, groeit de behoefte binnen de organisatie om iets dergelijks te bouwen voor de kantoorautomatisering. Hij heeft het dan onder andere over het personeelsbeheersysteem, het content management systeem, de boekhouding, webservers en meerdere databases. Bij de Wereldomroep werkten ze nog met Oracle 7, 8 en 9. Corjanus wil dat naar één systeem terugbrengen, vanwege de onderhoudbaarheid, en gaat dan meteen maar over naar Oracle 10.
De aanvullende storage-oplossing is ook nodig voor de e-mail binnen de organisatie. De omroep gebruikt een Microsoft Exchange-server voor dit doel. “Twee, drie jaar geleden was er misschien maar een handvol mensen die je belde als de mailserver eruit lag. Tegenwoordig heb je een volksoploop als niemand meer bij zijn mail kan. In die korte tijd is de elektronische post geëvolueerd tot een bedrijfskritische applicatie. Dan moet je het ook als zodanig behandelen. We hebben het inmiddels dan ook wel over 50.000 mailtjes per week.”
Op dit moment beschikt de Wereldomroep over 2 TB netto capaciteit op de EVA 3000 (die een maximale bruto capaciteit heeft van 16,8 TB), 2 TB voor de NAS back-up server en 4 TB voor de Kopieserver. Om de kantoorautomatisering ook ter wille te zijn, komt er een tweede EVA 3000 van 2 TB bij. Daarmee kan Corjanus de mail ook op het SAN zetten.
Hoofdrol
Tijdens het bijplaatsen van de tweede storage-server wil de Wereldomroep zo min mogelijk risico’s lopen op het gebied van downtime. Want dat is zoiets als vloeken in de kerk bij een omroep. De SAN-switches, HBA’s en EVA-controllers moesten worden opgewaardeerd naar nieuwere versies om overweg te kunnen met de nieuwe EVA.
“Dat vereist wel een grondige voorbereiding”, weet Visser. Het is gebeurd in de nachtelijke uren; de daluren van een omroep die op wereldschaal actief is. Gewoonlijk is een weekeinde de uitgelezen periode om aan het bedrijfsautomatiseringssysteem te sleutelen, maar dat gaat niet op voor de Wereldomroep die gewoon elke dag van het jaar actief is.
Tussen één en zes uur ’s nachts wordt het werk uitgevoerd. Daarbij wordt de Kopieserver tijdelijk als primaire server gebruikt. Deze uitwijk speelt dan met succes een paar uur de hoofdrol.
Overigens is de toevoeging van de tweede EVA niet de enige activiteit die de storage-oplossing completer moet maken. De implementatie van VMware en het overzetten van Exchange en de audio-bijdragen van derden naar de nieuwe opslagserver staan ook op de takenlijst. Voorlopig is Corjanus even ‘uitgespeeld’; alleen blijft dat archief met oud, analoog materiaal nog wel door zijn hoofd spoken.
Geschiedenis Wereldomroep
De oorsprong van Radio Nederland Wereldomroep gaat terug naar 11 maart 1927 met uitzendingen naar Nederlands Indië door de kortegolfzender PCJ Philips Laboratoria in Eindhoven. Pas in april 1940 ligt er een wetsontwerp voor een verzuilde Wereldomroep, maar dan breekt de oorlog uit en valt de omroep onder militair gezag.
Op 15 april 1947 ontstaat de Stichting Radio Nederland Wereldomroep met als taak: ‘De samenstelling en voorbereiding van radioprogramma’s bestemd om buiten het Rijksgebied en in Europa te worden ontvangen’.
Tegenwoordig is de organisatie de internationale publieke omroep van Nederland. Via radio, televisie en internet biedt de Wereldomroep nieuws, informatie en cultuur aan tientallen miljoenen mensen over de hele wereld. De huidige doelstelling luidt: ‘Het, mede namens en ten behoeve van Nederland, leveren van een bijdrage aan een beter geïnformeerde wereld door een combinatie van onafhankelijke journalistiek en dienstverlening.’ Dit is vooral van belang in een wereld waar staatsterreur bepaalt wat burgers wel of niet mogen horen/lezen/zien. Met een breed programma-aanbod in het Nederlands, Engels, Indonesisch, Spaans, Portugees, Arabisch, Frans, Sarnami (Surinaams) en Papiamento geeft de Wereldomroep invulling aan zijn doelstellingen. Hierbij houdt de omroep rekening met de verschillende informatiebehoefte van diverse doelgroepen en past de organisatie haar aanbod aan de mediasituatie in diverse regio’s aan.
De Wereldomroep behoort tot de vijf invloedrijkste internationale publieke omroepen van de wereld, samen met Voice of America, BBC World Service, Deutsche Welle en Radio France Internationale. Qua budget staat het bedrijf evenwel op de 18e plaats.
